Den södra delen av ön El Hierro har två sidor. Den ena sidan består av en oändligt skala av gröna nyanser, medan den andra är en hel ocean av blå toner. En kommun vars storlek är 84,95 kvadratkilometer och full av kontraster, och med en sådan unik naturrikedom att den förtjänar att betraktas från både land, hav och från luften.
En äkta hyllning till möjligheten att njuta av naturen
Behagliga temperaturer året runt och en katalog över variationer i landskap som inte saknar en enda sida; El Pinar har allt för att låta dig njuta av dess natur i all sin prakt. 80 % av dess territorium är skyddat, då området innehåller frodiga tallskogar som gett kommunen dess namn, dessutom vulkaniska områden som korsar ön i söder och som erbjuder tydliga tecken på att här har nyligen inträffat utbrott, här finns klippor, branta sluttningar, stup och enormt stora skred som kan ses i El Julan-området samt en spektakulär kust med både vikar och dammar. Till allt detta ska inte förglömmas att i El Pinar, ligger också öns högsta punkt, Pico de Malpaso, och att tack vare denna punkt och öns relief ligger området El Pinar skyddat från passadvindarna, något som är en viktig faktor som bidrar till det lugna vattnet i Mar de Las Calmas.
Porten till Mar de Las Calmas
Om de många omväxlande landskapen i kommunen inte räcker till, finns en naturskatt i form av ett marinreservat gömd vid El Pinars kustlinje. Detta marinreservat skapades på begäran av öns fiskare för att skydda deras vatten. Områdets branta vulkaniska havsbottnar är hem för ett stort antal marina arter; några av dessa är unika för arkipelagen, som till exempel bocinegro (rödbrax) men också andra arter som bara passerar förbi under sin migrationscykel, exempel på dessa är de fantastiska men ofarliga valhajarna. En unik kombination som, tillsammans med arkipelagens klimatologiska förhållanden och vattnets exceptionella klarhet, har positionerat El Hierro bland de bästa destinationerna för dykning i hela världen.
Ett av de mest idylliska områdena att njuta av ett dopp i är Tacorón, en mindre stillsam oas som ligger belägen på öns sydvästra sida. Området är känt för sina naturliga pooler, perfekta för att bejaka upptäckarlusten hos de som älskar dykarglasögon och snorkel. Men för att kunna upptäcka och lära känna Mar de Las Calmas mer på djupet, kan man bege sig till det populäraste resmålet La Restinga, en liten fiskeby som formligen andas tradition i alla väderstreck. Trots att byn har färre än 600 invånare är hamnen ett viktigt centrum för aktiviteter. Hamnen förser inte bara dagligen de lokala restaurangerna, kända för sitt rika utbud av färsk fisk av hög kvalitet, man erbjuder även flertalet fritidsaktiviteter som dykning, valskådning eller olika brädsporter.
Det hemliga språket hos bimbaches
Kanarieöarnas historia går tillbaka till tiden före erövringarna, när öarna under århundraden beboddes av forntida urinnevånare. El Hierro var hemvist för bimbacherna, och ett samhälle med utpräglad jordbrukskaraktär, betesmarker och fiske, det är ett arv vars avtryck fortfarande finns latenta både i det som kallas ”concheros” (arkeologiska platser där större samlingar av skal från marina blötdjur finns), såväl som i lokalbefolkningen med dess kultur och övertygelser. Utmärkt exempel på detta är Herreño-ostar eller dess keramik, som fortfarande än idag tillverkas helt för hand och utan att använda ”el torno” (drejskiva), som man gjorde förr.
Bimbachernas arv slutar emellertid inte här. Över hela ön kan man se hällristningar inristade i stenarna, där man än idag ännu inte har dechiffrerat alla i sin helhet. Det finns också en plats där dessa hällristningar finns i överflöd, den ligger väster om El Pinar, i Kulturparken El Julan. I det här området, som en gång fungerade som en mötesplats för de första öborna, finns idag ett tolkningscentrum som är öppet för allmänheten, samt ett arkeologiskt område som låter dig med hjälp av en lokal guide lära känna mer i detalj dessa urgamla inskriptioner.
Platser som svämmar över av historia
Förutom att kunna följa i bimbachernas fotspår, är El Pinar också ett fönster mot andra epoker och historiska ögonblick. Geoparkens Tolkningscentrum erbjuder till exempel en resa tillbaka till 2011 och låter dig på nära håll uppleva utbrottet av undervattensvulkanen Tagoro, eller res tillbaka till för miljontals år sedan för att lära dig hur de olika vulkanutbrotten format hela Kanarieöarnas arkipelag.
Kommunen är också hemvist för ett Geologiskt Tolkningscentrum, och ligger i ett tidigare kasino som omvandlats till ett kunskapscentrum, och som fokuserar på öns geologiska, etnografiska och kulturella rikedomar; samma värderingar som också har lett till att detta centrum har blivit utnämnt till Global Geopark av UNESCO. I de olika salarna kan man upptäcka många intressanta saker, till exempel varför El Hierro har en speciell form, de måna olika typerna av sten som kan hittas på ön, eller hur lokalbefolkningen förvandlar dessa till unika hantverk.
I den andra änden av kommunen, precis vid kusten, ligger Punta de Orchilla, en plats som utstrålar magi. Under många århundraden ansåg många sjömän att detta vara världens ände och senare, på 1600-talet, markerade man platsen som 0-meridianen. Och idag, trots att den inte behållit denna titel, erbjuder Punta de Orchilla fortfarande en av de absolut vackraste solnedgångarna på Kanarieöarna och har också blivit ett värdefullt naturligt observatorium för att betrakta den stjärnklara natthimlen.