La Palma är känt för sina vidsträckta, lummiga och tusenåriga skogar, men magin i dess naturområden sträcker sig långt bortom detta. Stigar mellan vulkaner och molnhav, spektakulära utsiktsplatser och teleskop där man kan betrakta stjärnhimlen eller saltgårdarna som öppnar sig mot havet, allt detta är bara början på en oumbärlig rundtur för att lära känna öns sanna väsen.
Nationalparken Caldera de Taburiente
Denna enorma cirkel, som ligger mitt på ön och genomkorsas av djupa raviner, är mer än åtta kilometer i diameter och har en mycket speciell huvudaktör; vattnet, vilket alltid är närvarande i alla de bäckar och små vattenfall som finns inne i parken. De imponerande vertikala väggarna som omger kalderan är också täckta med den intensiva gröna färgen från de frodiga tallskogarna, vilket skapar ett magnifikt landskap som kommer att lämna ett bestående intryck på din näthinna. Dessutom samsas de kanariska pinjeträden, en naturlig symbol för ön, i detta område med en stor variation i flora och fauna, många av dem exklusiva.
När vi vandrar längs vandringslederna i detta naturens underverk får vi möjlighet att upptäcka dess skrymslen och vrår, lyssna på fåglarna och suset i trädens grenar. Efter promenaden kan vi njuta av det svalkande vattnet i bäckarna och ladda batterierna och bara njuta av nuet.
Ruta de los Volcanes - Vulkanrutten
Det är en av de vackraste vägarna i världen och en av de mest kända på La Palma, eftersom den tidigare var ett viktigt kommunikationsväg mellan de olika regionerna på ön. Ja, man måste erkänna att visst är det tufft om man vill göra den i sin helhet, den här vägen tar drygt åtta timmar och går genom naturparken Cumbre Vieja, vilket gör att vi kan se öns två sidor, hisnande landskap och, vid klart väder, även grannöarna La Gomera, El Hierro och Teneriffa. Spektakulärt!
Och om vi har turen att få uppleva detta i början av sommaren... extra bonus! Corazoncillo (kärringtand), en på Kanarieöarna inhemsk art, blommar och har en intensiv gul färg i stora täcken som tillsammans med pinjeträdens grönska skapar en vacker kontrast mot den mörka vulkaniska jorden.
Bosque de Los Tilos
En av världens viktigaste lagerskogar finns på denna ö. Los Tilos är en primitiv och fuktig skog som består av många växtarter som försvann från andra platser i slutet av tertiärtiden. Stigarna leder oss in i ett sådant överflöd att inte ens ljuset kan tränga in i vissa delar av skogen. Denna lummighet gör å andra sidan att vi stöter på jätteormbunkar, många olika trädarter - varav vissa når enorma höjder -, bäckar, små träbroar ... och med lite tur kan vi observera några exemplar av de svårfångade och skygga kanarieduvorna som lever i dessa skogar.
Roque de los Muchachos
På öns toppar, på nästan 2 500 meters höjd och vid kanten av den spektakulära Caldera de Taburiente, ligger ett av världens bästa astrofysiska observatorier. Det är just denna höga höjd, tillsammans med andra faktorer som det privilegierade geografiska läget och en exceptionellt stabil atmosfär, som har fått astronomer och astrofysiker världen över att uppsöka denna kanarieö för att installera de bästa teleskopen i världen. Men denna extraordinära kvalitet måste också bevaras. Av den anledningen har Kanarieöarna en särskild lag som skyddar himlen från ljusföroreningar.
Förutom att vi har de imponerande teleskopen framför ögonen, i vars inre de mest framstående forskarna från mer än tjugo länder outtröttligt arbetar, har den högsta platsen på La Palma andra överraskningar i rockärmen för oss. Förutom att vi kan betrakta den imponerande Caldera de Taburiente i all sin prakt, finns det runt omkring oss en hisnande vulkanisk natur som till synes är livlös tills gullregn och ginst blommar... Sedan är det vitt och gult som tar över i landskapet.
Ett besök på El Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos är också ett måste, där hela familjen lär sig om universums hemligheter på ett underhållande och pedagogiskt sätt.
Santa Cruz de La Palma
Öns huvudstad är en mysig och charmig stad där livet går sin gilla gång. När man promenerar på kullerstensgatorna i den historiska stadskärnan kan man beundra den välbevarade traditionella arkitekturen, med sina magnifika balkonger på husen från kolonialtiden och som är byggda i snidat trä, utan tvekan bland de bäst bevarade på Kanarieöarna. Plaza de España är ett av de mest besökta områdena i Santa Cruz de La Palma och ett av de bästa exemplen på renässansarkitektur på Kanarieöarna.
För den som vill svalka sig med en simtur erbjuder stranden i Santa Cruz de la Palma flera alternativ tack vare sin storlek den är 1 200 meter lång och 50 meter bred.
Denna lilla stad är också värd för några märkliga fester. Ett av dem är Danza de los Enanos (Dvärgarnas dans), ett originell spektakel som äger rum vart femte år och är en del av festligheterna vid Bajada de la Virgen, och den berömda festivalen Los Indianos, på karnevalsmåndagen, en av de mest unika festliga händelserna i Europa.
Salinas de Fuencaliente
På södra delen av ön hittar vi detta visuella skådespel där saltets bländande vita färg och dammarnas rosa färg sticker ut mot den mörka vulkaniska lavan. Förutom den obestridliga naturskönheten är detta en plats med stort etnografiskt värde, eftersom man fortfarande använder traditionella metoder för att utvinna saltet, vilket ger en ekologisk produkt av extraordinär kvalitet som vi till och med kan ta hem som en souvenir.
Som om detta inte vore nog har Fuencalientes saltgårdar utsetts till ett område av vetenskapligt intresse som häckningsplats för flyttfåglar.
Den nya vulkanen på La Palma
Den nya vulkanen på La Palma ligger i kommunen El Paso och är resultatet av det utbrott som skakade ön den 19 september 2021, som var aktivt i 85 dagar och spydde ut cirka 200 miljoner kubikmeter lava.
Numera måste alla utflykter till vulkanen göras alltid ske via ett aktivt turistföretag. Besöken går längs en enda vandringsled och avslutas nära vulkanens kon, som ligger 1 131 meter över havet. Vi rekommenderar bekväma och tåliga skor samt skydd mot vind och sol.
Det finns också möjlighet att betrakta vulkanen från några av de närliggande utsiktsplatserna. Bland de mest framstående finns: utsiktsplatsen Time (vid infarten till kommunen Tijarafe), utsiktsplatsen Tajuya (i kommunen El Paso) eller marinan i Tazacorte, varifrån man kan se några av de nya fajanas (lavaflöden ut i havet)som uppstod.
Los Dragos de Buracas
Nära den lugna byn Las Tricias ligger en av de mest speciella skogarna i arkipelagen. Området är känt som Dragos de Buracas och här finns en av de största koncentrationerna av drakträd på Kanarieöarna. Att vandra bland dem och beundra deras skönhet är en av de mest originella aktiviteterna på ön.
En dag på stranden eller i bergen
Om du vill njuta av solen och vattnet kan du åka till Playa de Nogales, ett paradis med svart sand och blått vatten på norra delen av ön, eller, om du föredrar ett bekvämare alternativ, besök poolerna i La Fajana, ett naturligt spa för alla, eftersom deras läge innebär att man är skyddad från vågorna.
För den som gillar att vandra är kommunen Villa de Garafía med sina vackra, branta raviner och hisnande vyer perfekt för en avkopplande dag. Eller, utöver något av de alternativ som anges ovan, en vandring längs öns tak, genom Hilera de la Cumbre.
Slutligen rekommenderas ett besök på Mirador de El Time, vars sensationella utsikt över kommunerna El Paso, Los Llanos de Aridane och Tazacorte påminner oss om de tusen anledningarna till att La Palma är känd som La Isla Bonita, och som erbjuder oss en enastående panoramautsikt över den nya vulkanen på La Palma, lavaflödena och fajanas ut i havet som den har skapat.