Det finns inte många platser i världen som kan utforskas enbart till fots. Men med fler kilometer vandringsleder än vägar är arkipelagens västligaste ö ett av dessa sällsynta undantag. En destination med så unik natur att den är väl värd att utforskas till fots.
Arkipelagens minsta ö är ett utmärkt resmål för att njuta av naturen. Dess nästan 270 kvadratkilometer är hem för spektakulära vulkankratrar, magiskt unika skogar, branta dalar, höga toppar men också hundratals arter av flora och fauna. Ett lugnt naturparadis fyllt av kontraster som år 2000 utsågs till Biosfärreservat.
Vandringsleder för att upptäcka El Hierro
Att upptäcka El Hierro till fots är ett äkta nöje. Utöver tiotals befintliga resrutter erbjuder ön också möjligheten att ge sig ut på ett eget äventyr genom att själv följa markerade leder. Många leder delar placering, vilket gör att i kombination med ett stort nätverk av sammankopplade leder, är det möjligt för vandrare att skapa oändligt med egna alternativ som passar både nivå och intressen.
La Llanía-leden, en mycket fridfull vandringsled
Den är både överraskande, vänlig och full av charm: La Llanía-leden summerar andan på El Hierro genom i en riktigt trevlig promenad. En cirkelformad lättpromenerad led som anpassar sig efter lusten att promenera för varje vandrare, med tre olika alternativ mellan fyra till sju och en halv kilometer. Alla alternativ passerar dock de viktigaste sevärdheterna, så det går inte att missa något
För att kunna uppleva den här leden tar du huvudvägen HI-1, som förbinder Valverde med den sydvästra delen av ön. Halvvägs över ön, mitt på, ligger dess trävalv, som är porten till en riktig karusell av landskapsvyer, den ena vackrare än det andra. Den första är El Brezal, det är en förtrollande regnskog med ett eget klimat. Den täta vegetationen bestående av drömska sagoträd, håller kvar dimman och filtrerar solljuset, något som resulterar i magiska bilder. Och nästan utan att man lägger märket till det går vandringsleden vidare in i en uråldrig lagerskog, lika karakteristisk för arkipelagen som den kanariska tallskogen som följer därefter.
Nästa stopp är El Lomo-källan, en cistern gjord i sten som vittnar om den vattenbrist som befolkningen har upplevt på El Hierro genom tiderna. Härifrån förändras landskapet och visar sin mest vulkaniska anda. Leden leder till Hoya de Fireba-kalderan, en av de bäst bevarade kratrarna på ön, som man kan se från dess egen utsiktsplats. Leden fortsätter genom legendariska platser som Bailadero de Las Brujas (Häxornas danssal) tills man når en återvändspunkt, vid Utsiktsplatsen La Llanía och dess spektakulära panoramautsikt över hela El Golfo-dalen och med Atlanten i bakgrunden.
Rutten genom El Sabinar, en promenad genom en förtrollad skog
Den västligaste delen av El Hierro består av många magiska platser, men kanske en av de mest ikoniska är skogen där träden rör sig stillsamt sig till ljudet av Passadvindarna. Det bästa sättet att besöka den skogen är att ta vandringslinga PR-EH9 en drygt sju kilometer lång led med flera olika varianter.
Rutten börjar vid La Dehesa-kapellet mot Utsiktsplatsen Sabinosa, där den första överraskningen väntar. Efter ett nästan obligatoriskt stopp med spektakulär utsikt över El Golfo-dalen i bakgrunden, fortsätter rutten genom grönområden och tallskogar som formligen kryllar av djurliv tills man kommer fram till enbuskarnas hem, en unik skog där den ena trädet är mer spektakulärt och ”fotogeniskt” än det andra.
El Camino de la Virgen (Jungfruleden), en rutt med höjd
Kapellet Nuestra Señora de Los Reyes, som ligger i Naturparken La Dehesa, och Kyrkan Nuestra Señora de la Concepción i Valverde är sammankopplade genom en mycket speciell led. En led som korsar ön från väst till öst genom öns centrala toppar och som låter oss lära oss mer om öns historia och traditioner, då den här forntida herdestig är densamma som man tar under Bajada de la Virgen, en viktig festlighet i form av en procession som sker vart fjärde år och som samlar invånarna i El Hierro för att hedra deras skyddshelgon.
Man måste räkna med en hel dag för den något mer än 27 kilometer långa rutten men också en del förberedelser, särskilt med utrustningen. Men ansträngningen är väl värd allt detta. Stigarna uppför och nedför som är prydda med pittoreska skogar med kanarisk en och tall leder dig som vandrar till spektakulära panoramautsikter över ön. Sluttningarna av Kulturparken El Julan, den spektakulära El Golfo-dalen, El Pinar och den gröna Nisdafe-platån som slutdestination.
Turen besöker även några naturpärlor som Hoya de Fireba eller Malpaso-toppen, öns högsta punkt, och som utan tvekan är värda ett besök. För att i lugn och ro får njuta av allt detta kan du dela upp rutten i två etapper, där du gör först stoppet i La Dehesa och sedan nästa dag återuppta färden från Ventejís Skyddade landskap.
Jinama-leden, är en utmaning med smaker av tradition
Utöver att upptäcka El Hierros unika natur är Jinama-leden, det är också en av de vandringsleder som tar dig på en vandring genom öns historia. Idag är den en krävande trekkingled som skapades av de gamla öborna för att genomföra ”mudadas”, årliga förflyttningar som man genomförde tillsammans med sin boskap och sina tillhörigheter, från inlandet till kusten eller vice versa i strävan efter ett mer gynnsamt klimat.
Leden börjar vid kyrkan La Candelaria, som inte ligger långt från San Andrés, och tar dig långt in i Frontera Landsbyggdspark, ett frodigt område fyllt med lagerträd och ormbunkar och perfekt för små stopp för att beundra några av öns inhemska arter. Med sina bara 8 kilometer kan Jinama-leden verka som en kort rutt, men dess största hinder är höjdskillnaden på mer än 800 meter när den passerar genom branta klipporna i El Golfo-dalen. En klättring som är värd det när du väl når mållinjen: Kapellet La Caridad och dess spektakulära utsiktsplats med en av de bästa vyerna över El Hierro.