Kvaliteten på himlen på La Palma är en av öns stora attraktioner, vilket gör den till en av favoritdestinationerna för den så kallade "stjärnturismen". Just för att främja intresset för himlen och dess stjärnor har ett nätverk av astronomiska utsiktsplatser utvecklats där man kan betrakta stjärnlandskapet. Ett initiativ som bekräftar det astronomiska intresset på La Palma, som sedan 1985 har observatoriet Roque de los Muchachos. Observatoriet ligger 2 400 meter över havet och dess privilegierade läge - med en ren och stabil atmosfär utan turbulens - har gjort det till ett av de viktigaste observatorierna i världen.
La Palma har ett nätverk av astronomiska utsiktspunkter som ligger på strategiska platser för att observera himlen. Varje utsiktsplats är utrustad med informationstavlor om olika astronomiska ämnen, t.ex. stjärnbilder, planeter och månen samt simulering av dagjämning och solstånd. Besökarna uppmanas att gå runt på ön för att upptäcka dem. Om man följer kusten från norr till söder - medurs - hittar man dessa olika utsiktspunkter:
Mirador del Molino (Barlovento)
Namnet på berget där denna utsiktsplats ligger kommer av att det under tidigare århundraden fanns en väderkvarn där. Utsiktsplatsen ligger 600 meter över havet och är en plats med få ljusföroreningar. Panelerna på utsiktsplatsen berättar om polstjärnan, norr och all mytologi som är kopplad till detta väderstreck.
Mirador del Salto del Enamorado (Puntallana)
Berget San Bartolo ligger 439 meter över havet och har en naturlig utsiktsplats där man kan beundra himlen. Det mest iögonfallande på denna plats är en skulptur av Salto del Enamorado, en av de mest emblematiska tragisk-romantiska legenderna på La Palma. Från utsiktsplatsen kan man under de tidiga timmarna varje natt i juni och juli se en av de blåvita stjärnor som ligger närmast jorden: Vega.
Mirador del Barranco del Carmen (Santa Cruz de La Palma)
Från denna utsiktsplats i öns huvudstad kan man njuta av en spektakulär utsikt över himlen i öster och söder. Temat är den antika mytologiska visionen av havet och stjärnan Canopus, huvudstjärnan i konstellationen Argos Navis.
Mirador del Parque de Los Álamos (Breña Alta)
Detta är en utsiktsplats som är integrerad i ett område som är tillägnat kommunens historia och traditioner. Drakträdet, som ingår i en av de viktigaste legenderna i området, är kopplat till den mytologiska Draco. Korset är en del av himlavalvet och återspeglas i konstellationen Svanen.
Mirador de la Montaña Las Toscas (Mazo)
Denna utsiktsplats ligger 736 meter över havet och panelerna beskriver det liv som finns under stjärnornas ljus, t.ex. den grå fladdermusen, hornugglan och syrsan. De handlar också om den mytologiska kopplingen mellan vinet och stjärnbilderna.
Mirador del Volcán de San Antonio (Fuencaliente)
Utsiktspunkten ligger i området Cumbre Vieja och erbjuder under dagen en spektakulär utsikt över kratern och vulkanens sluttningar, och på natten blir den ett riktigt fönster mot universum. Utsiktspunktens utformning och läge gör att man kan se solens rörelse och nedgång vid solnedgången, med hjälp av markeringar som markerar årstidernas växlingar.
Mirador de Puerto Naos (Los Llanos de Aridane)
Urban utsiktsplats med en panel som visar en jämförelse av storlekar som sträcker sig från solen till de största kända stjärnorna. Allén har en serie metallplattor inbäddade i marken som tjänar till att förstå två jämförelser av solsystemet, avstånd och storlekar.
Mirador de San Borondón (Tazacorte)
Vid kusten i Tazacorte ligger utsiktsplatsen San Borondón med en terrass med utsikt över Atlanten som bjuder på spektakulära. Härifrån kan man tidigt på hösten se Polstjärnan och stjärnbilderna Cassiopeia och Cepheus, som bildas av en grupp mindre ljusstarka stjärnor. Om natten är mörk och det inte finns någon måne är det också lätt att se Vintergatans lysande band, från Cassiopeia till Svanen, i konstellationen Norra korset.
Mirador de La Muralla (Tijarafe)
Denna utsiktspunkt inbjuder dig att observera månen. Den har en månkarta och en beskrivning av praktiska aktiviteter för att observera månen, t.ex. att följa dess faser och observera terminatorlinjen (linjen mellan den belysta och den skuggade delen).
Mirador de Miraflores (Puntagorda)
Utsiktsplatsen ligger på berget Miraflores och erbjuder en magnifik panoramautsikt över det pittoreska jordbrukslandskapet. Dess panel inbjuder dig att upptäcka himlen genom att observera olika objekt på himlen, till exempel nebulosor, stjärnkluster, stjärnfall och planeter.
Mirador del Molino de Buracas (Garafía)
Panelen vid denna utsiktsplats, som ligger 574 meter över havet, beskriver olika teman med anknytning till miljön, t.ex. sambandet mellan kvarnen och mytologin om Ceres och drakträden.
I de inre delarna av ön finns också flera astronomiska utsiktspunkter:
Mirador del Pico Cruz Sur (San Andrés y Sauces)
Denna utsiktsplats ligger 2307 meter över havet och erbjuder exceptionella observationsförhållanden. Den är främst avsedd för amatörastronomer med avancerade kunskaper.
Mirador al Infinito (San Andrés y Sauces)
Utsiktspunkt framför monumentet som uppfördes 1985 av konstnären César Manrique för invigningen av Roque de los Muchachos-observatoriet. Panelen beskriver "Kosmos flaggor", som han designade för denna stora händelse.
Mirador del Llano del Jable (El Paso)
Denna utsiktsplats ligger på 1200 meters höjd i El Paso och erbjuder under dagen en fantastisk utsikt över Aridane-dalen, med den gamla vulkanen Montaña Quemada i förgrunden. Och på kvällen är det en underbar naturlig balkong från vilken man kan betrakta unika panoramavyer över himlen.
Mirador del Llano de la Venta (Breña Baja)
Huvudpanelen på denna utsiktsplats beskriver Orions vinterkonstellation och dess koppling till tidigare kulturer. Den jämför också stjärnornas storlek och deras visuella perspektiv i förhållande till oss.
La Palma är ett av de första territorierna som tillämpar " Ley del Cielo " (himlens lag), som godkändes av den spanska regeringen 1988 i syfte att skydda kvaliteten på himlen för astrofysiska observationer. Denna lag skyddar La Palma från ljus, atmosfäriska och radioelektriska föroreningar, samt från föroreningar som orsakas av flygrutter. År 2007 undertecknades dessutom världsdeklarationen till försvar för natthimlen och rätten att observera stjärnorna (Starlight La Palma-deklarationen). I deklarationen står följande: "Rätten till en oförorenad natthimmel som gör det möjligt att betrakta stjärnhimlen måste betraktas som en oförytterlig rättighet för mänskligheten, jämförbar med de övriga miljömässiga, sociala och kulturella rättigheterna". Alla dessa initiativ syftar till att bevara kvaliteten på himlen på La Palma så att vi kan fortsätta att betrakta en av de bästa himlarna i världen.
