Varje år rör sig miljarder flyttfåglar från sina häckningsområden på det norra halvklotet och flyger så söderut i sökandet på föda och ett mildare klimat för att överleva vintern. Den här resan, som man har observerat sedan urminnes tider, har i alla tider fängslat mänskligheten och fortsätter att förvåna med sin magnitud, dess grad av svårighet och inte minst den skönhet som ses i ett av naturens största fenomen.
En lång krävande resa, med mellanlandning på Kanarieöarna
Flyttfåglar är faktiskt riktiga elitidrottare. Att de flyger tusentals kilometer varje säsong, utan vila och styrd av sin instinkt, kräver en uthållighet som är omöjlig att föreställa sig.
De små arterna som till exempel kanariegransångaren, som bara väger tio gram, kan färdas upp till 500 kilometer på en enda natt mellan varje stopp. Vid varje stopp vilar de, äter och fördubblar sin vikt för att på så sätt samla nödvändig energi innan de fortsätter.
Migrationen sammanfaller normalt med vinterns början och slut: mellan augusti och november reser många arter till sina övervintringsområden i varma och tropiska regioner; medan mellan februari och maj inleder många sin resa tillbaka till sina häckningsområden i norr.
En fristad för flyttfåglar
Även om Kanarieöarna inte ligger mitt i de stora flyttvägarna, anländer varje år tusentals fåglar till arkipelagen i jakt på vila, föda och skydd. Hittills har man registrerat mer än 300 migrerande arter som inte häckar på Öarna. Vissa är verkliga sällsyntheter, observerade endast vid mycket sällsynta tillfällen; andra återkommer emellertid varje vinter.
De flesta av dessa fåglar kommer från Central- och Nordeuropa, polcirkeln och till och med från den sibiriska tundran. Tack vare de metallringar som ornitologer hittat har man identifierat exemplar från Kanada, Finland, Island, Ryssland, Polen och England.
Att kunna se dem anlända är ett av de stora förmånerna under den kanariska vintern. Platser som saltanläggningen Salinas de Janubio på Lanzarote, de grunda vattnen i Corralejo och på Sotavento-stranden på Fuerteventura, Charca de Maspalomas på Gran Canaria, Punta del Hidalgo på Tenerife eller saltanläggningen Salinas de Fuencaliente på La Palma är några av de bästa platserna för att njuta av bland annat snäppor, storsnäppor, rödspovar, vipor, tärnor, hägrar, ägretthägrar eller strandskator.
De två största perioderna för passagen av flyttfåglar
Perioden för vårflytten som sker mellan februari och maj, är den rikaste i mångfalden av arter. Det präglas vanligtvis av stora mängder ankommande fåglar, så dessa är gynnade av östliga eller sydostliga vindar. Under dessa månader finns det mängder av hägrar, svalor, hussvalor, biätare, ärtsångare och flugsnappare, och många fler.
Höstflytten, som sträcker sig ungefär från augusti till november, är mindre varierad vad gäller landlevande arter, men har en stor närvaro av vadare, änder, ankor och sjöfåglar.
Ett resmål för dig som söker verkliga rariteter
Kanarieöarnas geografiska läge, halvvägs mellan Europa, Afrika och Amerika, resulterar i att arkipelagen är en exceptionell plats för att kunna observera sällsynta fåglar under månaderna på hösten.
Vid den här tiden på året kan man se exemplar av nearktiskt ursprung, som kommer från de amerikanska kontinenten, som till exempel ringand (Aythya collaris), amerikansk bläsand (Anas americana), blåvingand årta (Anas discors), vitgumpsnäppa (Calidris fuscicollis), tuvsnäppa (Calidris melanotos), sandsnäppa (Calidris pusilla) eller ringnäbbad mås (Larus delawarensis), bland många andra. Totalt har närmare femtio-talet sällsynta arter registrerats. Dessa fåglar ses vanligtvis främst i kustområdena på södra La Palma, Tenerife, Gran Canaria och Lanzarote.
Under vintermånaderna, och då särskilt januari och februari, kan du också se ovanliga afrotropiska arter, som till exempel mindre sultanhöna (Porphyrula alleni) eller brun sula (Sula leucogaster). Men även rariteter med asiatiskt ursprung, såsom citronärla (Motacilla citreola) eller aftonfalk (Falco vespertinus), kan dyka upp under våren, vilket sammanfaller med att de transsahariska flyttfåglarna passerar arkipelagen.